Existe um caminho para a vacina? Existem novos tratamentos terapêuticos? Será que algum dia venceremos esse inimigo viral silencioso?
Em um webinar internacional facilitado pelo Hadassah Austrália na quinta-feira, 21 de maio, o jornalista médico Dr. Norman Swan foi acompanhado pelo Prof. Eyal Mishani, chefe de pesquisa e desenvolvimento da Hadassah Medical Organization, Israel; Sharon Lewin AO, diretora do Instituto Doherty; e Dr. Russell Basser, vice-presidente sênior de pesquisa e desenvolvimento da Seqirus, uma empresa líder global em biotecnologia.
O Hadassah teve a sorte de ter o Dr. Norman Swan como moderador desta importante reunião. O Dr. Swan tornou-se uma voz médica confiável da pandemia do COVID-19 para o os australianos, explicando e respondendo perguntas ao público à medida que elas surgem.
A Profª Sharon Lewin, que chefia o Instituto Doherty em Melbourne, é especialista em doenças infecciosas e imunidade e assessora o governo australiano durante esta pandemia. Ela iniciou a discussão científica, contextualizando o Covid-19 para o público de cerca de 500 pessoas de 19 países. Ela explicou que Covid-19 é o nome da doença e que cerca de 80% das infecções são leves, enquanto 20% levam a uma doença muito mais grave. SARS-CoV-2 é o real nome do vírus. O vírus é tão novo que pouco se sabe sobre como afeta os seres humanos. Sabemos que pode se espalhar sem ser percebido enquanto alguém está se sentindo relativamente bem. Atualmente, todos os países estão em um estágio diferente da infecção.
Ela acrescentou que a Austrália e Israel são discrepantes na pandemia, na medida em que lidaram com certo sucesso com o Covid-19 com uma taxa de mortalidade relativamente baixa.
O Prof. Eyal Mishani, que lidera as atividades de pesquisa do COVID-19 nos hospitais Hadassah em Jerusalém, concordou com essa avaliação. Com aproximadamente 60.000 casos e 260 mortes em uma população de 8 milhões de habitantes, Israel ultrapassou a primeira onda de infecções e começou a abrir o país. Ainda hoje existem 160 pessoas hospitalizadas com o Covid-19 em Israel, a maioria das quais em estado leve a moderado. 54 ainda estão em estado crítico e destes 44 ainda estão respirando com a ajuda de ventiladores.
A chave do sucesso nos dois países foi não permitir viagens internacionais. Israel também colocou em quarentena todos os israelenses que viajaram ao exterior e voltaram para casa em março.
O Dr. Russell Basser falou sobre o desenvolvimento de uma vacina para o Covid-19. A resposta inicial ao procurar uma vacina foi baseada no vírus influenza. No entanto, os vírus pertencem a famílias diferentes. A gripe exige que uma nova vacina seja desenvolvida a cada ano, por isso estamos preparados para isso ano após ano. Não sabemos se o sistema usado para a gripe funcionará no Covid-19. Não sabemos o que esperar.
O Prof. Lewin acrescentou que os mecanismos que desencadeiam a morte nas duas doenças são muito diferentes. As reações nas crianças também são muito diferentes. Todo mundo tem alguma imunidade à gripe, pois são expostos com frequência. As crianças são mais afetadas pela gripe, pois não acumularam imunidade ao longo do tempo.
O Covid-19 é novo e cerca de 2% das crianças são infectadas com uma doença leve. Não sabemos por quê. Até recentemente, pensávamos que as crianças não eram afetadas tão seriamente quanto os adultos, mas recentemente houve casos de uma reação grave relacionada ao Covid-19 em crianças. Pesquisas indicam que pode haver expressões diferentes do mecanismo que permite a entrada do vírus nas células de crianças e adultos.
Ela discutiu as estatísticas de mortalidade devido ao Covid-19, conforme estão sendo relatadas em todo o mundo, e que as estatísticas dependem da precisão e da quantidade de testes realizados em uma população específica. Em média, há uma taxa de mortalidade de 1-2% globalmente. O índice de mortalidade depende muito da idade, sendo que pessoas mais velhas morrem com maior frequência. A taxa de mortalidade depende da idade média da população e da qualidade dos cuidados médicos disponíveis. Se o sistema médico estiver sobrecarregado, a qualidade do atendimento é comprometida e há mais mortes.
O Prof. Mishani foi questionado sobre a pesquisa atual sobre o COVID-19 no Hadassah. Ele respondeu que o Hadassah tem trabalhado em diferentes níveis:
1. Mecanismos para aumentar o teste para a infecção (teste de PCR) e teste de anticorpos.
2. Mecanismos para purificar e fornecer ar de alto fluxo para pacientes com problemas respiratórios.
3. Um mecanismo para concentrar anticorpos.
4. Reaproveitamento de medicamentos existentes e testes (às vezes usando coquetéis antivirais combinados com habilidades diferentes) para uso em pacientes Covid -19 em vários estágios da doença.
5. Encontrar marcadores biológicos da doença.
Como tudo foi feito em um período de tempo concentrado, não houve tempo para concluir alguns dos ensaios clínicos no Hadassah em um número suficiente de pacientes. No entanto, a atual onda de Covid-19 terminou em Israel, e o Hadassah agora precisa colaborar com hospitais de outros países que estão passando pela epidemia para concluir um teste clínico bem-sucedido atingindo o número de pacientes necessário.
Por exemplo, três pacientes moderadamente doentes do Hadassah participaram de um ensaio clínico com o Camostat Mesylate, um medicamento usado no Japão para tratar a pancreatite. Os resultados foram muito bons. No entanto, é necessária uma amostra maior para chegar a uma conclusão definitiva sobre o uso desse medicamento para tratar o Covid-19 com sucesso.
O Prof. Lewis concordou que a colaboração mundial é essencial e precisamos aprender uns com os outros. Tudo é novo com o Covid-19. Precisamos aprender quando usar os diferentes medicamentos ou métodos de tratamento, pois existem três fases distintas para a doença. Alguns medicamentos ou tratamentos serão mais eficazes na primeira semana, quando a contagem viral é alta e os sintomas são relativamente leves. Outros funcionarão melhor na segunda fase quando a contagem viral for mais baixa e os anticorpos estiverem se formando, mas os pacientes estão moderadamente doentes. Outros medicamentos e tratamento ainda são necessários posteriormente na progressão da doença, se o paciente sofrer uma tempestade de citocinas e outros órgãos que não os pulmões forem afetados. Precisamos estar preparados para o futuro.
O Dr. Basser afirmou que o tempo é o fator crucial para fazer uma vacina eficaz para o Covid-19. As vacinas provavelmente não estarão disponíveis por enquanto, pois levam muito tempo para serem desenvolvidas e produzidas. Ele afirmou que existem várias abordagens diferentes sendo adotadas para o desenvolvimento de uma vacina em todo o mundo. Ainda não temos certeza de qual abordagem funcionará. Como o tempo é essencial, teremos que conviver com a incerteza quanto à eficácia de cada vacina e a sociedade terá que decidir quanto risco é aceitável. Os ensaios da vacina também são um problema, pois existe uma questão ética sobre se podemos pedir a alguém para participar de um estudo quando não há cura conhecida para a doença.
O Prof. Mishani afirmou que o Hadassah não está envolvido na pesquisa de vacinas. Em vez disso, o Hadassah estava se concentrando na coleta de sangue de pacientes recuperados e na concentração para criar uma hiper-gammaglobulina que pode ser usada para terapia sérica, particularmente em pacientes com quadros agudos. O Hadassah tratou 12 pacientes com essa terapia e a maioria sobreviveu e se recuperou.
O Prof. Lewis apresentou suas conclusões sobre o que funciona e o que não funciona contra o coronavírus.
• Os países que foram firmes e instituíram precocemente o isolamento, testes e quarentena, se saíram melhor do que aqueles que demoraram.
• Precisamos entender quais partes do lock-down funcionaram e foram eficazes.
• O vírus se espalha mais facilmente dentro de casa e algumas pessoas são mais infectadas que outras.
• Ainda não está claro se a temperatura faz diferença ou quão importantes são as superfícies na propagação da doença.
• Máscaras faciais parecem ajudar. Elas não protegem você, mas impedem que você infecte outras pessoas, principalmente se você é assintomático. Nos países da Ásia onde as máscaras são comumente usadas, elas parecem ter controlado os surtos. Se você não pode praticar o distanciamento social, usar uma máscara vai ajudá-lo.
• O teste é importante. Existem dois tipos de testes:
o Os esfregaços na garganta detectam o vírus e são precisos. Eles levam mais tempo para ser analisados e são mais difíceis de acessar.
o Os exames de sangue são usados para testar anticorpos e mostrar se você foi exposto ao vírus. Eles não mostram doença ativa. Ainda não sabemos se um resultado positivo indica que você está imune.
O Prof Mishani acrescentou que o Hadassah está envolvido em pesquisas para melhorar os testes do Covid-19. O Hadassah também desenvolvendo uma maneira de purificar material genético em esferas magnéticas, o que reduz o tempo necessário para o teste. O Hadassah também desenvolveu um método para reunir amostras de diferentes swabs em um tubo de ensaio. Isso torna o teste mais barato, pois um teste pode mostrar se até 8 pessoas são negativas. Se a amostra combinada for positiva, as amostras individuais poderão ser testadas para encontrar a pessoa que é positiva.
Para derrotar o coronavírus, será necessária colaboração internacional e revisão, pelos nossos pares de diversos setores, das pesquisas. Precisamos enriquecer um ao outro com novas idéias.
Assista a este webinar informativo agora:
