Não é algo do que ele fale. De fato, até 2005, ninguém sabia. Nenhum dos seus pacientes. Nem mesmo sua esposa Raya, nem seus quatro filhos.

O Dr. Shaul Perlberg, 80 anos, ainda pratica urologia no Hospital Hadassah Monte Scopus, como ele vem fazendo há muitos anos. Mas foi só há 16 anos que ele decidiu revelar a incrível história da sua infância, o reencontro com sua mãe após o Holocausto, sua mudança para Israel, e a maneira como ele conheceu o amor de sua vida, Raya.

O Dr. Perlberg nasceu na Bélgica. Antes de seus pais, Tovah e Avraham serem rodeados pelos nazistas, eles persuadiram sua vizinha idosa Alice Pirotte a fingir que seu filho era seu neto. Os pais do Dr. Perlberg mudaram seu nome de Shaul para Paul e ensinaram ao filho de dois anos a nunca tirar as calças na frente de estranhos.

Um dia, a Gestapo veio bater na porta de Pirotte. Alguém tinha informado sobre ela e seu “neto”. Os soldados decidiram que a melhor maneira de provar a “culpa” do garoto era removendo as calças à força. Uma batalha se seguiu durante a qual o soldado tentou arrancar as calças do garoto enquanto o jovem Perlberg resistia o máximo que podia.

“Entra” Diane, a pastora alemã de Pirotte. Com “Paul” lutando contra o ataque nazista e Diane avançando, mostrando os dentes, salivando e rosnando, os policiais fugiram do local. Apesar de voltarem em outras ocasiões, eles nunca foram apanhados por Diane.

O pai do Dr. Perlberg foi assassinado em Auschwitz. Sua mãe, depois de se recuperar das suas cicatrizes físicas em um hospital americano, após a guerra, retornou a Bruxelas. Rezando para que seu único filho tivesse sobrevivido, ela entrou em um lar de crianças para órfãos e ouviu as risadas de jovens brincando no topo de uma escadaria. Enquanto ela andava os passos, sem saber como reconheceria seu filho após sua longa separação, um menino de cinco anos foi em sua direção e pulou em cima dela, gritando “Maman! Maman!

Onde eles devem ir?

“Meu tio, irmão da minha mãe, tinha ido para Israel na década de 1930.” Perlberg relata.
“Depois da guerra, ele nos instou a nos juntar a ele. Minha mãe consultou a única pessoa que ela achava que poderia dar conselhos sensatos – um certo menino chamado Shaul Perlberg.”

A mãe do Dr. Perlberg explicou que o lugar para onde eles iriam seria muito diferente do que eles estavam acostumados — em temperatura, linguagem e comida. Em tudo.

“Fiz-lhe apenas uma pergunta”, diz o Dr. Perlberg. “Se alguém me chamar de judeu sujo lá, poderei revidar?”

Eles partiram de Marselha a bordo do Ha’atzmaut (A Independência), com destino a Haifa, Israel. Estava escuro quando atracaram na noite de 9 de maio de 1949. Algumas luzes piscaram no Monte Carmelo.

Outro passageiro lhe passou um monocular. Enquanto ele olhava através dele, seu olhar se dirigiu à única casa no topo da colina florestada. Na mesma hora, uma menina de 10 anos chamada Raya estava na varanda daquela bela casa branca, olhando através de seu monocular a chegada do Independência.

Os dois se conheceram anos depois, se apaixonaram e se casaram em três meses.

“Com um cirurgião, você sabe de um jeito ou de outro imediatamente”, diz Raya.

Perlberg tinha quase cinco anos quando a guerra terminou. Profundamente ciente de que em outra geração teremos apenas os vídeos e escritos de sobreviventes do Holocausto, ele oferece este conselho:

“Minha mãe costumava dizer: ‘As pessoas não sabem o que têm até que não o têm mais. Esse era o lema dela e era tão preciso. As pessoas em Israel não percebem como são incrivelmente afortunadas por viverem em nosso seguro país. Meu primo na Bélgica diz que às vezes ele tem medo de andar nas ruas sem tirar sua kippah. Não estou preparado para viver sob tais circunstâncias. Viajamos bastante para alguns lugares incríveis. Mas eu sempre volto para Israel. É nossa casa.”

Legenda da foto principal: Raya e o Dr. Shaul Perlberg