Por muitas décadas, quimioterapia e radiação foram as principais terapias para o tratamento do câncer. Hoje, em grandes centros médicos como a Organização Médica Hadassah, os especialistas em câncer estão concentrando seus esforços na biologia do câncer de um indivíduo e nas abordagens imunológicas para erradicar a doença.
Em um seminário on-line do Hadassah International, em 6 de julho, “Transformação e inovação em pesquisas e tratamentos do câncer”, três dos pioneiros do Hadassah no tratamento do câncer falaram sobre as mais recentes inovações e que transformações eles veem no horizonte no atendimento a pacientes com câncer.
O Prof. Aron Popovtzer, diretor do Instituto Sharett de Oncologia do Hadassah, informou que “nosso foco principal no câncer agora é o tratamento personalizado”. O Hadassah, disse ele, “será o primeiro hospital em Israel e um dos primeiros do mundo” a sequenciar o genoma de um tumor específico e o tratamento personalizado para cada paciente de acordo.
Profª Michal Lotem, chefe do Centro de Melanoma e Imunoterapia do Câncer do Hadassah e do recém-criado Centro de Pesquisa do Câncer, enfatizou a importância de fornecer tratamento médico “rico em ciência”. Observando que “informação é poder”, ela falou dos muitos bancos de dados em crescimento que o Hadassah possui, que oferecerão informações sobre a natureza de vários tipos de câncer e permitirão que os médicos descubram o comportamento dessas doenças. Por exemplo, os bancos de dados do Hadassah podem revelar biomarcadores de câncer que dizem aos médicos que entre seus pacientes têm maior probabilidade de responder a um tratamento específico e quem não deve recebê-lo.
A Profª Lotem apontou que o Hadassah, situado próximo à Universidade Hebraica, tem a vantagem única de muitas colaborações de pesquisa com colegas acadêmicos. “Poucos centros de câncer”, disse ela, “desfrutam dessa sinergia”. Como resultado, as descobertas podem passar mais rapidamente da ciência básica para a medicina translacional. Hoje, com mais e mais tratamentos levando em consideração a base molecular do câncer de uma pessoa, a Profª Lotem relatou que “um pilar principal do novo Centro de Pesquisa do Câncer será o de incentivar e nutrir muitos de seus médicos mais jovens a se tornarem médicos / pesquisadores”.
Alguns dos trabalhos mais avançados estão sendo liderados pela Profª Polina Stepensky, chefe do Departamento de Transplante de Medula Óssea do Hadassah. Ela está na vanguarda de um tratamento baseado na engenharia genética chamada terapia com células T-CAR, que envolve a edição das células t do sistema imunológico de um paciente com câncer para permitir que essas células ataquem o câncer com mais eficácia. Stepensky já tratou 27 pacientes que sofrem de linfoma ou leucemia com terapia celular CAR-T. A maioria, ela relata, está em remissão.
Trabalhando com a Profª Lotem, o Prof. Stepensky está desenvolvendo uma “terapia caseira de células T-CAR”, que envolve a criação das próprias células CAR-T do Hadassah. Sua visão é começar os ensaios clínicos até o final do ano.
O Hadassah também está capitalizando o conhecimento que a inteligência artificial (IA) pode fornecer. Por exemplo, o Prof. Popovtzer relatou que a IA os ajuda a entender como o tumor de um paciente está reagindo aos tratamentos de radiação. Esse entendimento permite que os médicos modifiquem a dose padrão de radiação de acordo com o nível de resposta do paciente. “Podemos aprender muito com o computador”, disse ele. Como resultado desse conhecimento adicional, explicou o Prof. Popovtzer, os médicos podem não apenas prolongar a sobrevida de seus pacientes, mas também diminuir a toxicidade dos tratamentos, melhorando sua qualidade de vida.
Enquanto cada um dos apresentadores enfatizou a importância de ter apetite pela ciência e de aproveitar o poder dos computadores e os dados que eles geram para contar o que está acontecendo em tempo real, a Profª Lotem observou que o sucesso é “aumentado por pacientes que inspiram você.” Como ela disse, “aprendi muito sobre bravura, coragem, convicção e perseverança com Stewart Greenberg”, um de seus pacientes de longa data que ela salvou do melanoma no estágio 4.
Olhando para o futuro, a Profª Lotem enfatizou a necessidade de descobrir novas maneiras de manipular o sistema imunológico para curar o câncer. “Ainda não vimos mais do que uma pequena proporção do que a imunoterapia poderá fazer”, disse ela, “e devemos buscar seu potencial. Não podemos deixar a Pharma controlar completamente o tratamento. Os hospitais devem iniciar a busca por inovação. ”
Assista ao webinar completo aqui:
